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任何一個國家的經濟發展歷程都不可能是一帆風順的，它必將經歷種種的曲折，甚至在某些階段是骯臟的、讓人不堪的。
今天，我想跟大家分享的是經濟發展中一段正在過去的歷史——洋垃圾。
在過去的20多年里，我們是全世界最大的垃圾進口國。數據顯示，自1992年以來，進口了1.6億噸瓶罐、塑料袋、包裝紙等廢棄物，約占到了這26年間全球垃圾總量的45%，大約是2000萬頭成年非洲象的重量。其中，全球72%的塑料垃圾都流向了我們。
而這些垃圾，絕大部分來自北美、德國、英國、日本等發達國家。
我們為什么要接收來自發達國家的垃圾?這么多的垃圾進口，最終又去哪兒了呢?
上世紀八九十年代，我國處于改革開放初期，經濟和工業化進程迅速發展，基礎設施建設正如火如荼地進行，包括制造業在內的很多產業急劇擴張，對于工業原材料的需求量快速攀升。而進口的固體廢棄物經過處理，在一定程度上可以滿足我國對于原材料的需求。
以塑料瓶為例，進口這些塑料瓶后，會將它們送到回收工廠。在回收工廠里，首先，大批工人會將這些瓶子按照顏色和材質等分類，切成碎片，整齊碼好;接著，它們中的一部分會被紡成絲成為做衣服的紗線，另一部分則會被粉碎分離，做成再生塑料顆粒，用來重新制作塑料瓶或更多產品。
塑料是原油的衍生物，受到國際石油價格上漲的影響，塑料的價格不斷上漲，但是廢塑料的回收價格卻很低。這樣一來，回收再加工后銷售出去的塑料利潤就很高了，部分洋垃圾回收工廠的毛利潤甚至一度高達200%。所以，僅廢塑料這一項，我國就占據了全球廢塑料出口產值的一半以上。
不只是廢塑料，很多垃圾背后都形成了一條完整的回收加工產業鏈。
舉個更直觀的例子，從歐美進口一噸報廢的手機，可以提煉出100kg銅、1kg~3kg銀、0.2kg~0.3kg黃金。而這些提煉出來的金銀銅，給回收工廠帶來了可觀的利潤。
從商業價值看，垃圾轉手就可以變成黃金。受高額利潤的驅使，才會心甘情愿地接收來自全球的那么多垃圾。
既然垃圾那么賺錢，發達國家為什么不直接自己處理，反而要千里迢迢地把它們送來呢?原因很簡單：
首先，發達國家沒有那么多廉價的勞動力來做這件事。
更關鍵的是，這些洋垃圾在處理的過程中，會消耗大量的水和電，更會產生嚴重的污染問題。
曾有調查顯示，一噸塑料垃圾中最多只有85%能夠被回收，剩余的塑料垃圾則會被就近處理。而在這些剩余的垃圾里面有很多難以降解的物質會對土壤、水資源等造成不可逆轉的污染，這就是發展的代價。
十多年前，我曾去過一家廢棄塑料回收公司做調研。當時，那家公司的利潤非常好，還要在A股市場上市。但是在現場，我看到了一幕幕令人難忘的嚴重污染的景象。站在那個填埋場的邊上，我就在想，再過30年、50年，我們的子孫會怎么看待今天我們為發展所付出的代價呢?
這些代價中，有一部分會報應到我們自己的身上，比如，我們的身體健康受到傷害;還有更大的一部分會報應到我們的子孫身上，比如，很多被垃圾污染的土地和水100年都恢復不了，還有一些地方的地下水200年內都不能被飲用了……
從2016年開始，我國陸續公布了多項新政來停止進口洋垃圾，這段讓人不堪的歷史正在過去。而到2030年，全球預計將有1.1億噸的塑料垃圾需要掩埋和回收，世界上也許會產生另外一個替代垃圾進口國。 |
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